Bob Loveless

Bob Loveless è citato ovunque nell’ambiente dei maker, da produttori e collezionisti di coltelli come uno dei più innovativi produttori di coltelli personalizzati al mondo.

Conosciuto come Bob Loveless ma il suo nome di battesimo è Robert Waldorf Loveless (2 gennaio 1929 – 2 settembre 2010), alias Bob Loveless o RW Loveless, ed è stato un produttore di coltelli americano che progettò e diffuse la lama a goccia (drop point) vuota e l’uso di linguette rastremate e un tipo a vite detta Loveless come dispositivi di fissaggio, ecc.  creando davvero una grande innovazione nell’arte della fabbricazione di coltelli.

Un coltello da caccia sul tavolo di quasi tutti i produttori di coltelli americani oggi mostrerà l’influenza del produttore di coltelli Bob Loveless.

All’inizio ha rivoluzionato l’industria dei coltelli e ha reso possibile la moderna produzione artigianale di coltelli.

Per le sue numerose influenze nella progettazione di coltelli personalizzati e nella promozione dell’arte dei coltelli fatti a mano, Loveless è stato inserito nella rivista Blade Cutlery Hall of Fame al Blade Show del 1985 a Knoxville, nel Tennessee.

Bob Loveless è stato premiato e entrato nella storia della coltelleria del Blade Cutlery Hall of Fame nel 1985.

Era all’inizio della coltelleria per come la conosciamo oggi:

The Knifemaker’s Guild, cacciatori di drop point, acciai di alta qualità, design personalizzati, libri How to Make Knives, la Gilda giapponese di Knifemakers, l’ascesa di produttori giapponesi di posate che utilizzavano disegni realizzati a mano per produttori americani, la nascita dei primi laboratori di knife maker, ecc.

Comunque lo chiami e Loveless ci ha messo una mano.

Bob Loveless è davvero una leggenda nel mondo della coltelleria, quando si parla di coltelli non si può non citare o parlare di Bob Loveless.

Ci sono parti di questo mondo in cui i coltelli fatti a mano non sono noti e la gente non ne sa neanche dell’esistenza, ma il nome Loveless si, è presente ovunque e anche se non lo conosci avrai sicuramente visto un suo coltello o una riproduzione di uno dei suoi famosi design!

Il coltelli più famosi di Bob Loveless

• Drop Point
• Hide Out
• New York
• Sub Hilt

Ho creato per ognuno di questi coltelli i template facendo un vero e proprio reverse engeenering perchè voglio nei prossimi mesi fare un percorso sul blog per raccontare nel dettaglio ognuno di questi coltelli per dare in qualche modo il mio ringraziamento a questo maker per l’ispirazione che ha dato al mondo della coltelleria.

Loveless cominciò a fare coltelli nel 1954 dopo che gli era stato detto da Abercombie e Fitch che ci sarebbe voluto molto tempo, mesi, per avere un coltello Randall.

Così la storia dei coltelli cambiò per sempre per il venticinquenne Loveless.

Potete vedere come il disegno del coltello dell’inizio di questa leggenda della coltelleria è molto differente da quello che conosciamo ora.

Questi hanno tutti l’impugnatura in cuoio alcuni con il butt cup in ottone e gli incideva il nome con una incisione non precisa ma d’effetto a quel tempo.

Il fighter in fondo ha una lama da 7,5 pollici ed è datata 1955.

Molti di questi vennero venduti per meno di 40$ alcuni intorno ai 25$. Oggi gli “hunters” sono valutati sopra i 12.000$ ed il fighter intorno ai 15.000$.

I coltelli di Loveless nell’utilizzo reale di ogni giorno erano molto leggeri, comodi in mano e ben bilanciati: già da allora Loveless era su un altro pianeta in termini di efficacia di utilizzo e bilanciamento.

Erano delle lame usabili, fatte per funzionare davvero e se sentite un Loveless originale potete capire la sensazione che danno quando impugnati.

Questo aspetto percettivo lo si sente anche quando si prova a impugnare in una mostra la stessa riproduzione di coltello come il Loveless drop point costruito da diversi maker e già così si sente la profonda differenza sulla capacità del maker di eseguire lo stesso coltello. Sono coltelli simili ma non uguali.

I foderi dei primi coltelli di Loveless erano realizzati da un ciabattino in fondo alla strada.

All’inizio Loveless non li faceva i foderi.

Poi iniziò e senza dubbio realizzò i più bei foderi del mondo dove inseriva un inserto dentro al fodero così che il coltello rimanesse bloccato, non cadeva fuori; agitatelo e rimane lì!

Molti makers ancora oggi non riescono nemmeno ad avvicinarsi ai foderi “high tech” che egli disegnava.

Nei suoi foderi il coltello scivolava dentro e lì rimaneva!

Se avete modo di tenere in mano uno di questi coltelli dei primi anni, fatelo e sentite cosa Loveless faceva 60 anni fa.

La storia della coltelleria di Bob Loveless

Nel dicembre 1953, Loveless tornò alla marina mercantile su una petroliera con base a New York. Loveless ha visitato Abercrombie & Fitch a New York City per acquistare un coltello Randall Made.

Dopo aver appreso che c’era un’attesa di nove mesi per il coltello che voleva, ha deciso di fabbricarlo da solo.

Ha rettificato la sua prima lama da una molla Packard Automobile del 1937 trovata in una discarica di Newark, nel New Jersey, e l’ha forgiata sulla stufa della cucina a olio della nave su cui stava prestando servizio.

Dopo aver mostrato questo coltello fatto in casa al capo del reparto posate Abercrombie & Fitch, ha stretto una relazione con il rivenditore per vendere i suoi coltelli. Loveless vendette i suoi coltelli ad Abercrombie & Fitch per $ 14 USD a pezzo all’epoca.

Dal 1954 al 1960 Loveless ha prodotto oltre mille coltelli chiamati “Delaware Maids” e sono diventati gli articoli fatti a mano più venduti di Abercrombie & Fitch, superando le lame Randall.

Loveless ha ammesso che questi coltelli erano copie dei modelli di Randall, ma nel 1960 iniziò a realizzare le proprie innovazioni che li distinguevano.

Loveless è stato un membro fondatore della Knifemakers’ Guild nel 1970 ed è stato il primo segretario del club.

Loveless ha continuato a servire per due mandati come presidente della Gilda dal 1973 al 1976.

Attraverso il suo studio delle tecniche del 19° secolo, Loveless sviluppò il metodo di costruzione del coltello a codolo completamente affusolato.

Questa tecnica era precedentemente utilizzata per compensare i punti deboli dell’acciaio in uso prima della moderna metallurgia.

Nei coltelli di Loveless l’intero pezzo di acciaio utilizzato per realizzare il coltello correva fino all’estremità del calcio invece di essere tagliato a metà della lunghezza del manico e bloccato o incollato in posizione.

Loveless ha rastremato l’estremità del codolo fino a 1/16 “nello stesso modo in cui ha rastremato la punta della lama, posizionando il bilanciamento del peso del coltello al centro.

I manici erano fissati tramite dispositivi di fissaggio a vite, creando un coltello più forte in generale.

Loveless ha introdotto l’acciaio 154CM e l’acciaio inossidabile ATS-34 nel mondo della produzione di coltelli nel 1972 e ha aperto la strada all’uso di Micarta come materiale per il manico.

Loveless si è sempre considerato un “Creatore da banco” in contrapposizione a un “Creatore personalizzato” in quanto realizzava coltelli solo da modelli che ha disegnato invece di idee che provenivano dai suoi clienti.

L’unico input che Loveless riceverebbe da un cliente sarebbe il tipo di materiale del manico utilizzato nella costruzione del coltello.

Ha segnato le sue lame incidendo con acido il suo logo sulla lama: “RW LOVELESS, MAKER, RIVERSIDE, CALIFORNIA”, alcuni dei suoi coltelli portavano l’immagine di una donna nuda distesa.

La maggior parte dei suoi contemporanei ha stampato il proprio logo sui coltelli usando un martello elettrico o un altro dispositivo.

Loveless credeva che questo stampaggio potesse compromettere la forza del coltello causando fratture da stress nell’acciaio.

Lo stile principale del coltello realizzato da Loveless era il coltello da combattimento ed è considerato il primo produttore a produrre quello che è noto come un coltello tattico.

Tuttavia, Loveless ha rifiutato di vendere a un cliente uno dei suoi coltelli da combattimento a meno che l’acquirente non potesse fornire un’identificazione della polizia o dell’esercito e potesse richiedere un coltello come arma.

Coltelli realizzati da Loveless per l’uso da parte delle forze speciali dell’esercito americano e della CIA .

Uno di questi coltelli aveva le dimensioni e la forma di un pettine tascabile e si adattava all’interno di una custodia per passaporto.

Quando la custodia è stata lanciata, la lama ha tagliato la custodia e ha tagliato tutto ciò che ha colpito.

Loveless ha progettato il modello di coltello Gerber Guardian per Gerber Knives e per un certo periodo è stato il Lead designer di Gerber.

Loveless ha continuato a progettare coltelli per altre fabbriche come Lone Wolf Knives , Beretta , Schrade Cutlery  e altri. Cold Steel riproduce il suo coltello da combattimento “Big Bear Classic” .

Loveless ha partecipato dal 1993 al 2006 all’Art Knife Invitational Show , un’associazione chiusa dei 25 coltellinai più collezionabili.

Oltre a creare coltelli, Loveless ha scritto diversi libri sulla produzione di coltelli come How to Make Knives del 1977 con il coautore Richard Barney.

Citazioni di Bob Loveless

• “Le nostre vite sono impantanate nei detriti. Gli oggetti ci possiedono; ci trattengono dalla nostra creatività.”
• “Perché qualcuno dovrebbe pagare $ 3.000 per un coltello da caccia? Dicono, perché il mio nome è su di esso. Sto portando un rappresentante terribilmente grande. Se fossi un pistolero, mi nasconderei da qualche parte in una grotta. Ma non vorrei ‘ spendere tanti soldi per un coltello se fosse stato autografato da Gesù Cristo stesso! “
• “Qual è lo scopo di un nuovo coltello in un museo o in un gabinetto? È quello che deve decidere la storia, non il coltellinaio.”
• “Quando un uomo prende un coltello, c’è un vecchio ricordo dell’inconscio collettivo che affiora. Un coltello è un’esperienza atavica. Era il primo strumento e arma dell’uomo. L’uomo stava tagliando la pietra focaia nei taglienti prima di inventare la ruota. Non importa quanto sofisticati diventiamo, un coltello ci riporta alla caverna. “

Conclusioni

Se sei un appassionato di coltelli o un maker non puoi non conoscere i coltelli di Bob Loveless.

Costruire i coltelli di Bob Loveless è una scuola per un knife maker perchè ogni coltello è una sfida e costruire i coltelli di questo grande maker fa comprendere a fondo la qualità di questo maker e come dietro queste forme si celino grandi scelte.

Non puoi se sei appassionato di coltelli non avere una copia di un coltello drop point alla Loveless o una copia originale se sei fortunato.

Sicuramente se sei un maker non puoi non costruire il drop point di Bob Loveless, perchè “è la base della coltelleria”.

Are You Experience?

Andrea

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